الواقي الحراري

غطاء يتم تثبيته على سفينة الفضاء ، أو مقدمة الصاروخ المخروطية الشكل . يحمي الواقي رواد الفضاء والمعدات من الحرارة الهائلة أثناء الطيران بسرعات عالية جدًا خلال الغلاف الجوي . ومثل هذه الحرارة المرتفعة جدًا تحدث أيضًا عندما تنحدر مركبة الفضاء من مدارها الأرضي . وتقوم جزيئات وذرات الهواء بتوليد حرارة نتيجة الاحتكاك على سطح المركبة . وكلما كانت سرعة المركبة كبيرة زادت شدة الحرارة . والأنواع الشائعة من الواقي الحراري هي البالوعات الحرارية ، وحاجبات التخوية . وتقوم البالوعة الحرارية بامتصاص كميات هائلة من الحرارة ، وهو ما يمنع الحرارة من التأثير على أجزاء حساسة في المركبة الفضائية . أما حاجبات التخوية فتستنفد الحرارة عن طريق الانصهار والتبخر . ويقوم التيار الهوائي بحمل الجزيئات المنصهرة ، وبخار الغاز الساخن بعيدًا عن المركبة . والمواد التي تستخدم في صناعة الواقي الحراري هي غالبًا الجرافيت ، ومشتقات الجرافيت ، والسيراميك المسامي .
المرجع
الموسوعة العربية العالمية – الطبعة الثانية – الجزء 27 – 1419 هـــ ( 1999 م ) .